Kenya: la Chine conclut un accord pétrolier avec Nairobi

NAIROBI (AFP) - vendredi 28 avril 2006 - 14h49 - La Chine a conclu vendredi un accord de prospection pétrolière avec le Kenya, dernière étape de la tournée du président chinois Hu Jintao, qui a été axée sur l'énergie pour répondre aux besoins de l'économie du géant asiatique en pleine expansion.

(Photo: Xinhua)

L'accord, signé entre le ministre kényan de l'Energie, Henry Obwocha, et la société publique China National Offshore Oil Corporation (CNOOC), concerne "la prospection de pétrole dans des régions du Kenya", a déclaré à la presse le ministre kényan des Affaires étrangères, Raphael Tuju.
Selon un communiqué de CNOOC publié à Hong Kong, il porte sur six blocs prospectifs off-shore sur la côte kényane, dans l'océan Indien.
"La signature de ces (six) contrats montre que CNOOC étend avec succès son exploration à l'étranger vers l'Afrique de l'Est", a estimé la compagnie, jugeant que "cette vaste région a un potentiel très attractif d'exploration inexploité".
"L'accord ne porte pas sur de l'argent", a précisé M. Obwocha. "Les Chinois feront les dépenses nécessaires pour l'exploration. S'ils ne trouvent pas de pétrole, ils auront perdu de l'argent, mais s'ils en trouvent, on conclura un accord de partage", a-t-il ajouté à Nairobi.
A plusieurs reprises, il y a eu des prospections de pétrole au Kenya, qui n'ont jusqu'à présent rien donné.
Au cours de sa tournée qui l'a conduit dans cinq pays, le président Hu a déjà signé un accord pétrolier avec le Nigeria, neuvième exportateur mondial de pétrole, et discuté avec l'Arabie saoudite, premier exportateur de brut, d'un projet de stockage de pétrole saoudien en Chine.
L'an dernier, la Chine a acheté 38,47 millions de tonnes de brut à l'Afrique, soit 9% de plus qu'en 2004. Ce pétrole venait essentiellement d'Angola, du Soudan et de République démocratique du Congo, selon des chiffres officiels chinois.
En plus de conclure un accord sur le pétrole, la Chine et le Kenya "se sont entendus pour renforcer leur coopération dans le domaine de l'agriculture, de l'énergie, du commerce, de l'investissement, des infrastructures, des sciences et des technologies", selon un communiqué conjoint des deux pays.
La Chine a accordé 70 millions de yuans (8,7 millions de dollars, 7 millions d'euros) au Kenya, notamment sous forme de riz pour venir en aide aux victimes de la famine dans le nord du pays, de médicaments anti-paludéens et de coopération technique et économique.
La Chine s'est aussi engagée à rénover les routes de Nairobi, en très mauvais état, et le plus grand stade de la capitale.
Le commerce entre les deux pays a augmenté de près de 30% entre 2004 et 2005 pour atteindre 475 millions de dollars (382 millions d'euros), selon des chiffres officiels.
La Chine est le grand gagnant de ces échanges: les exportations chinoises, notamment de machines, de textiles et d'outils agricoles, représentent 457 millions de dollars (368 millions d'euros).
"Nous sommes très satisfaits du commerce que nous faisons avec la Chine et nous espérons faire encore mieux (...) avec ce pays", a déclaré le président kényan Mwai Kibaki qui s'est entretenu vendredi matin avec M. Hu.
Le président chinois doit quitter le Kenya samedi, après avoir visité vendredi après-midi les bureaux des Nations unies dans la capitale.
La visite de M. Hu intervient huit mois après celle de M. Kibaki en Chine, où il avait sécurisé des emprunts et des dons d'une valeur de 35 millions de dollars (28 millions d'euros).